看守冷宫的新任管事太监姓张,是李辰从镇西军退伍老兵里挑的,此刻正苦着脸“老夫人,您这是……”
“接人。”姬玉贞言简意赅。
“接谁?”
“接这冷宫里的所有女子。”姬玉贞用拐杖指指冷宫大门,“开门。”
张管事擦汗“老夫人,这不合规矩……冷宫女子,非死不得出……”
“规矩?老身活了七十多年,就是规矩。开门,不然老身这拐杖可不认人。”
话音刚落,拐杖已经抬起来了。
张管事吓得往后跳,赶紧让手下开门——这位老太太可是真打!前几日有个不长眼的太监挡路,被她一拐杖抽得躺了三天!
冷宫大门缓缓打开。
里头的女子们早就听到动静,此刻都挤在门口,一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神里却燃起了希望。
姬玉贞环视她们,朗声道“老身姬玉贞,奉唐王之命,接你们出宫。愿意回家的,给路费。无家可归的,跟老身走。”
女子们愣住了。
张昭仪第一个反应过来,扑通跪下了“谢老夫人!谢唐王!”
其他人也纷纷跪下,哭声一片。
姬玉贞摆摆手“别哭了,上车。张管事——”
“奴婢在!”
“去内库,支三千两银子。这些女子,每人一百两路费。剩下的,给她们置办衣裳行李。”
“可内库那边……”
“内库敢不给,就让管事的来找老身,老身倒要看看,谁敢拦着。”
张管事屁滚尿流去了。
不到一个时辰,冷宫三十七名女子,全部接了出来。其中二十三人有家可归,领了路费,千恩万谢地走了。剩下的十四人,都是家中获罪或早已无亲无故的,跟着姬玉贞上了马车。
消息传到宗正府,姬老爷子刚能下床,听说这事,气得差点又背过气去。
“姬玉贞!她……她这是要翻天啊!”
郑国公和杨太师匆匆赶来,两人脸色也不好看。
“老爷子息怒。”郑国公劝道,“姬玉贞毕竟是姬家族长,辈分摆在那儿。咱们硬拦,落个不尊长辈的名声,划不来。”
杨太师点头“是啊,反正冷宫已经废了,那些女子放出来就放出来吧。关键是……”
“关键是什么?”
“关键是姬玉贞放话,说要给唐王选一百个老婆,她现在满洛邑搜罗女子,只要是出身清白、有点本事的,就往新洛送。美其名曰‘为唐王选妃’,实际上……”
实际上是在挖洛邑的人才。
那些女子里,有精通算学的,有擅长书法的,有懂医术的,甚至有会经营商铺的。姬玉贞不管她们出身是世家还是寒门,只要有能力,统统“选”走。
“昨天我郑家有个远房侄女,才十六岁,心算特别厉害,能双手打算盘。结果被姬玉贞看上了,说要送去给钱芸当助手。我嫂子不答应,你猜怎么着?”
“怎么着?”
“姬玉贞拄着拐杖上门,指着我嫂子的鼻子说‘你这女儿留在家里,将来无非就是嫁个门当户对的,相夫教子过一辈子。可要是去了唐国,能跟着钱芸学理财,将来能当女官,能掌一方财政——你是想让她当笼中鸟,还是当展翅凤?’”
姬老爷子瞪眼“你嫂子就答应了?”
“不答应能怎样?”郑国公摊手,“姬玉贞那拐杖,说打就打。她辈分高,打了也是白打。再说了……她说得也有道理。现在这世道,女子能有出路不容易。”
杨太师叹气“我家也有个侄女,会画画,被姬玉贞看上了,说要送去给陶小桃当徒弟。我弟弟一开始也不乐意,结果姬玉贞说‘你女儿有天赋,留在洛邑,无非就是画些花鸟虫鱼自娱自乐。去了唐国,能参与绘制‘青花云雾瓷’,那是要流传千古的艺术!’——你说,这话谁听了不动心?”