“承儿,漕帮的未来,要看你们年轻人的了。”
张承“激动”得浑身颤抖,他单膝跪地,双手高高举起,接过了令牌。
“义父放心!孩儿万死不辞,必不负义父所托!”
此乃过场仪式,却并非真正授予帮主之位。
而要等谢天雄退休,起码还要七八年。
但在这一过程中,会不会有新的变故,谁也不敢保证。
张承等不及。
更主要的,他背后的黑莲不会陪他等这么久。
一旁的周虎看得双拳紧握,指甲深深嵌入了掌心,渗出丝丝血迹。
终于,祭典来到了最高潮的环节——点燃龙王香!
三名壮汉合力,抬上来了三支儿臂粗细的特制巨香。
张承亲手从谢天雄手中接过火把,眼中闪烁着难以抑制的兴奋。
他大步走到祭台正中央的青铜大香炉前。
在万众瞩目之下,他深吸一口气,用尽全力,将那三支巨香狠狠地插入了香炉之中!
炉内早已备好了火种。
香头触火,瞬间被点燃。
一股带着特殊催化剂的异香,混在普通的檀香味里,向四周弥漫开来。
更有一部分,顺着香炉下方早已铺设好的暗道,极速向着祭台最底层那储存着大量火龙油的密室,蔓延而去!
张承的脸上浮现出狰狞的微笑。
他转过身,居高临下地看着台下的周虎等人,仿佛看着一群死人。
他仿佛已经听到了那即将到来、石破天惊的爆炸声!
他仿佛已经看到了那冲天而起的火光,以及无数人化为焦炭的惨状!
一息。
两息。
三息。
时间仿佛在这一刻被拉长。
张承脸上的笑容渐渐凝固。
又过去了五息。
他预想中的惊天爆炸,并未发生。
他幻想中的血火地狱,并未降临。
整个祭台周围,一片死寂,只有风吹动旗幡的猎猎声。
怎么回事?!
;咚——!
咚——!
咚——!
悠远而沉闷的钟声,在南阳府的上空回荡。
一年一度的漕帮龙王祭,正式开始。
洛水河畔,早已是人山人海,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣。
一座九层高的巨型祭台,如同洪荒巨兽般矗立在河岸,红绸与旗幡迎风招展,气派非凡。
提刑司的捕快与漕帮的弟子在人群外围拉起警戒,将鼎沸的人声与祭台的庄严隔离开来。
热烈之下,是几乎要凝成实质的诡异与杀机。
“帮主驾到——!”
一声高亢的唱喏响起。
万众欢呼声中,漕帮帮主谢天雄身着华贵的锦缎长袍,在义子张承的搀扶下,一步一步,缓缓登上了祭台之顶。
谢天雄脸上带着笑容,可眉宇间的疲惫与落寞,却无论如何也掩盖不住。
张承满脸孝顺,嘴角挂着谦卑的笑意。
可当他与台下周虎等几位元老对视时,那双眼睛里,闪过一抹毒蛇般的阴冷。
秦明就混在人群中。
他早已用易容术,变成了一个面容普通的漕帮弟子,负责给祭台后方搬运祭品。