堕落星云如同一块被神明遗弃的、浸染着剧毒与瑰丽的宝石。它并非由恒星与行星构成,而是一片横跨数光年的原始能量风暴区,充斥着高强度的宇宙射线、扭曲的重力井和一种名为“泰矿”的珍稀同位素。对于以生物科技立国的清梦帝国而言,这里不是禁区,而是流淌着生命能量的应许之地。
“利维坦‘深渊之喉’号报告,1号母巢本月能量采集量已突破两千万生命单位。矿区稳定性99。8%,工蚁群落活性指数为峰值。”
清冷、平稳的合成女声在利维坦“尘世之梦”号的舰桥内回响。这艘二级利维坦的内部并非冰冷的钢铁与线路,而是一个巨大的、活生生的腔室。墙壁是温润的、带着生物纹理的甲壳质,无数幽蓝色的能量脉络如神经网络般在穹顶和地板上缓缓流淌,将整艘战舰连接成一个统一的有机体。舰桥中央,一个由无数触须和光纤维交织而成的“御座”上,清梦帝国的三位女皇之一,尘清的精神体分身,正半闭着眼,沉浸在与整个舰队的幽能链接之中。
她的外形近乎于人类的完美幻想,银白色的长如同凝固的星瀑,垂至脚踝。皮肤白皙得近乎透明,隐约可见皮下流动着微光的能量液。她没有穿戴任何衣物,因为对于女皇而言,她的身体本身就是最强大的生物计算机和幽能增幅器。此刻,她纤长的手指轻轻敲击着御座的扶手,那并非无意识的动作,而是在以每秒数万次的度处理着来自上亿个单位的庞大数据流。
“两千万……”尘清的唇角勾起一抹微不可察的弧度,那是一种属于掠食者的、满足的微笑。“比预期高出12%。梦雪的‘工蚁海’战略,在资源开采上的效率确实惊人。”
她的思绪飘向了遥远的罗云星域。另一位女皇,梦雪。在平定罗云诸国后,梦雪毫不犹豫地拆除了所有缴获的泰矿驱动战舰,强制推行更为廉价但效率较低的核熔炉动力。这在当时引起了帝国内部一些主战派的不解,但结果却令人震惊——罗云星域的泰矿消耗量断崖式下跌,而梦雪孵化出的数十亿工蚁如同勤劳的蝗虫,将整个星域的泰矿产量硬生生拉高到了每年三亿生命单位的恐怖水准。
梦雪在那场突如其来的胜利,让她们获得了一百多亿生命能量的启动资金,但也让她们深刻地认识到,与那种级别的古老文明相比,清梦帝国依旧如同一只羽翼未丰的雏鸟。
“必须更快,必须更强。”这个念头如同烙印,深深刻在尘清的灵魂深处。
她睁开双眼,那是一双宛如蕴含着整个星空的紫色眼眸,深邃而威严。她将意识从数据流中抽离,聚焦于眼前的全息星图。堕落星云的模型在空中缓缓旋转,其中,1号母巢的位置闪烁着绿光,但在其更深处,一片被标记为“无尽深渊”的区域,却是一片代表着未知与危险的深红色。
“‘深渊之喉’,将‘跳虫’集群的战斗损耗报告投射过来。”
精神力构建的数据流飞闪过。在过去一个月的清剿行动中,为了保障1号母巢的安全,过三千万只跳虫在与零星堕落罗斯的战斗中化为宇宙尘埃。堕落罗斯,这种被称为“星河兽类”的生物,是堕落星云的原住民,形态如同巨大的、布满无数触须和口器的海星,性情暴躁且极具攻击性。它们以泰矿为食,排泄物则用来构筑巢穴,是帝国开采计划最大的障碍。
“损耗比预期高了15%。”尘清的眉头微蹙,“这些畜生比资料里描述的更难缠。它们的群体意志正在被频繁的骚扰激出更高的协同性。继续这样零敲碎打,只会无谓地消耗我们的有生力量。”
她站起身,赤足踩在温润如玉的生物甲壳地板上,舰桥内的能量脉络随着她的意志而明亮了几分。她精神力透过利维坦,外面是堕落星云变幻莫测的瑰丽景象,紫色的气体云与金色的能量丝交织在一起,如同梵高的星空,美丽却致命。
“不能再等了。”她喃喃自语,“想要彻底保障这里的开采安全,就必须拔掉毒牙。它们的巢穴,一定就在无限深渊的最深处。”
她做出了决定。
“接通梦雪女皇的精神力灵魂频道。”
一道柔和的波纹在空气中荡开,几秒钟后,梦雪那带着一丝爽朗笑意的声音在尘清的脑海中响起“怎么了,尘清?看你这架势,是打算把那片深渊给翻过来吗?”
“知我者,莫若姐姐。”尘清的嘴角泛起一丝笑意,“我准备带队深入无限深渊,彻底清剿堕落罗斯的核心巢穴。1号母巢的产量已经证明,这里的泰矿储量远预估。如果能拿下巢穴所在的位置,建立2号母巢,堕落星云的年产量有望突破五亿。”
“五亿?”梦雪的声音里透出一丝惊讶,随即转为兴奋,“好!太好了!这样一来,我们就能在十年内,将泰矿总收入稳定在十亿以上!十年,足够我们孵化出第三支混合舰队,甚至……开始尝试建造属于我们自己的‘四级’生物战舰!”
“正是此意。”尘清点头道,“但我现有的舰队,在应对大规模集群战时,火力覆盖和单位协同上还有不足。我需要升级。”
“没问题!”梦雪的回答毫不犹豫,“我刚刚从罗云星域的能量储备中调拨了五千五百万生命能量给你。按照纳尔战区的配置标准,把你的舰队给我升级成最完美的‘混合舰队’配置!另外,我将第二支舰队的指挥权也移交给你,由你统一调度。这次,我要你把那片深渊,变成我们清梦帝国的后花园!”
巨大的能量支持,舰队数量的翻倍,这意味着尘清手中的力量瞬间膨胀了数倍。她能感觉到,那些沉睡在生物船坞中的新单位正在被唤醒,基因序列在能量的浇灌下飞重组。
“谢谢你,姐姐。”
“我们之间,无需言谢。”梦雪的声音变得严肃起来,“尘清,记住,你的安全是第一位的。你是帝国的利刃,不能轻易折损。如果情况不对,立刻撤退。”
“我明白。”
通讯切断。尘清深吸一口气,紫色的眼眸中战意升腾。她转身,面对着空无一人的舰桥,却仿佛在对千军万马下令。
“全军听令!‘天启蜂巢’开始满负荷孵化自爆甲壳虫,‘巨鲸战舰’将跳虫与虚空掠夺者的搭载量提升至极限!目标,无限深渊之心!我们要让那些肮脏的畜生,明白什么才是真正的‘跳虫海’!”
庞大的混合舰队如同一头苏醒的远古巨兽,缓缓调转方向,驶向那片连光都难以逃逸的深红区域。二级利维坦旗舰“尘世之梦”号幽能增幅器全开,无形的波动笼罩着整支舰队,让这些体型庞大的生物战舰在扭曲的空间中依旧保持着惊人的机动性。
越往深处,宇宙环境越恶劣。空间如同破碎的镜子,布满了微型裂隙,致命的伽马射线暴如同无形的鞭子,抽打着战舰的生物护盾。但对于清梦帝国的舰队而言,这里反而如鱼得水。高辐射环境反而加了舰船体内能量循环的度,让它们变得更加活跃。
“前方侦测到大规模生物信号!密度……正在急剧上升!”
警报声在舰桥内响起。全息星图上,代表敌意的红点从四面八方汇聚而来,如同决堤的洪水,瞬间淹没了整个探测屏幕。
“来了。”尘清分身的表情没有丝毫变化,只是眼神变得更加锐利,“‘巨鲸,利维坦’群,释放跳虫!命令所有‘邪眼暴君’,锁定敌方高密度区域,定点火力支援!”
随着她一声令下,一头头如同山脉般巨大的巨鲸战舰和一级利维坦张开腹部的巨大裂口,密密麻麻、如同蝗虫般的跳虫瞬间喷涌而出,形成了一片遮蔽星光的黑色潮水。这些体型不大、但度快得惊人的生物,是帝国最廉价、也最无畏的炮灰。
这是一场屠杀,但也是一场消耗战。
堕落罗斯的数量实在太多了。它们仿佛没有痛觉,没有恐惧,前赴后继地冲向清梦帝国的舰队。它们的触手如同攻城锤,每一次挥舞都能将数十只跳虫抽得骨断筋折。它们的口器能够喷射出高浓度的能量酸液,即使是生物战舰的甲壳护盾,在持续不断的腐蚀下也开始泛起白烟。
尘清的意识与每一只单位相连,她能清晰地感受到跳虫被撕裂时的痛苦,能听到虚空掠夺者在维度夹缝中穿梭时出的低语,也能“品尝”到堕落罗斯死亡时散的绝望与怨念。
“太多了……它们的数量,几乎是外围的十倍以上。”尘清的内心闪过一丝凝重,“看来,我们离它们的巢穴不远了。”
战斗持续了十几个小时。宇宙空间中已经漂浮了过六百万具堕落罗斯的残骸,形成了新的“陨石带”。而清梦帝国这边,跳虫的损耗已经接近一亿,尽管有巨鲸和一级利维坦源源不断补充,但依旧有些供不应求。
真正高效的杀手,是那些数量不到十万,却神出鬼没的虚空掠夺者。这种隐形的生物,拥有切换维度的恐怖能力。它们可以在三维空间与高维空间之间进行短暂的跳跃,完美规避堕落罗斯的物理攻击,然后出现在其最脆弱的背部或腹部,用尾部的毒刺注入神经毒素。
堕落罗斯的感应器官虽然灵敏,能够侦测到任何形式的隐身,但对于这种直接改变存在维度的攻击,它们毫无办法。如果不是此地的辐射过于强烈,频繁切换维度会导致虚空掠夺者自身基因崩溃,尘清甚至有信心单凭这支部队就全歼敌军。
“报告女皇!侦测到一个巨大的能量源!就在前方!它……它在脉动!”
全息影像被拉近,一个令人头皮麻的景象出现在所有人面前。
那是一个直径过两千公里的庞然大物。它不是行星,也不是恒星,而是一个由无数个蜂巢状结构拼接而成的、丑陋而巨大的生物造物。它的身体上坑坑洼洼,布满了孔洞和通道,甚至有些地方可以直接从一头看到另一头。无数堕落罗斯如同工蜂一样,在它的表面爬行、进进出出。
“这就是它们的巢穴……”尘清的瞳孔微微收缩,“用消化完的矿渣(粪便)来筑巢,真是既高效又恶心的种族。不过,也正因如此,它的位置,必然是这片区域泰矿能量最密集的核心。”
她找到了。这就是她要找的地方,建立2号母巢的完美选址。
“全军突击!目标,敌方巢穴!我要把这里,从它们的家园,变成它们的坟墓!”
随着尘清的命令,整个舰队如同离弦之箭,冲向那巨大的生物巢穴。巢穴中的堕落罗斯仿佛被捅了马蜂窝,数以千万计的个体倾巢而出,形成了一股比之前任何一次都要恐怖的黑色洪流,迎面撞来。
决战,就此展开。