帐下诸将尽数面色凝重,语声焦躁“七军精锐尽没,于禁归降,庞德战死,樊城旦夕可破!方才长安使者又至,手持魏王手令,命我军调两万精兵驰援许都,防备关羽北上!”
蒋欲川缓缓放下战报,摇了摇头,语气平静却不容置疑“不能调兵。”
他起身走到舆图前,指尖划过淮南防线,沉声道“关羽虽胜,却是孤军深入,粮草补给全靠荆州后方,难以持久。樊城有曹仁死守,必能拖住他的脚步。
如今江东吕蒙在陆口屯兵三万,日夜操练水师,虎视眈眈。若我调淮南主力西去,江东水师必趁虚北上,合肥失守,中原门户大开,后果不堪设想。”
诸将闻言,皆默然不语。众人皆知蒋欲川所言有理,可长安的催兵令一道接着一道,使者就住在驿馆里,每日上门催促,压力如山。
蒋欲川提笔蘸墨,再次书写奏疏送往长安,言辞恳切,字字珠玑“淮南乃东线门户,不可一日无兵。关羽孤军远出,久必生疲,无需抽调东线兵力。臣愿死守淮南,严防江东异动,保中原无东顾之忧。”
写罢奏疏,即刻封缄,命快马加急送往长安。他知道这份奏疏递上去,必然会引来朝堂非议。那些主张迁都的老臣,定会骂他“狂妄自大”“不顾陛下安危”。可他更知道,一旦迁都,中原民心尽散,曹魏数十年的基业,便会毁于一旦。
三日后,长安传来消息,司马懿、蒋济亦联名上书,言辞与他不谋而合。曹操最终驳回了迁都之议,下令徐晃整军备战,驰援樊城。
陈默拿着回信,喜形于色“将军所言果然不差,魏王采纳了我们的建议!”
蒋欲川却摇了摇头,神色依旧凝重,指尖轻轻划过舆图上司马懿的名字“司马懿此人,深不可测。当年铜雀台宴,我见他目光如鹰,深藏不露。他今日与我所见略同,他日,未必不会成为我曹魏的心腹大患。”
随即他又落下军令,条理分明
传令各郡县,全境封锁战乱流言,严禁散播惶急言论,安抚市井百姓,收拢流民,放救济粮;
各营守军依旧严守防线,甲胄不离身,斥候加倍巡查边境,不得有丝毫懈怠;
抽调三千士卒,协助百姓疏通沟渠、排涝护田,抢收被雨水浸泡的庄稼,尽量减少损失。
军令下达,淮南各地有条不紊地运转起来。蒋欲川亲自下乡巡查,看着百姓们在泥泞中深一脚浅一脚地抢收粮食,老人背着柴禾蹒跚而行,孩子光着脚在田埂上哭泣,心底对连年纷争的乱世生出无尽叹惋。
帐下陈默陪在他身边,低声道“中原各地群盗四起,民不聊生,听说许都附近的百姓,都在盼着关羽打过来,说他能带来太平。”
蒋欲川默然无言,望着远方灰蒙蒙的天空,指尖下意识地抚上腰间的梨纹木符,一抹微凉触感传来。他愈坚定了守好淮南一方净土的心思,哪怕只能护住这一隅之地的百姓,也好过让他们流离失所,死于战火。
西陵·无兵之叹
江南楚天,依旧阴雨连绵,江雾被雨水打湿,沉沉笼罩江面,天地一片苍茫,连对岸的淮南营寨都只能看到模糊的影子。
西陵城头,雨丝沾湿吕莫言的银甲,丝凝着细密的雨珠,顺着脸颊滑落。他立于箭垛之前,听着斥候传回的军情,面色沉肃,望着滔滔东去的江水,一言不。
城下军营,一众将校听闻曹魏大败,个个神色亢奋,纷纷上前请战,声音此起彼伏。
“都督!关羽大胜,曹魏西线全线崩溃,许都震动!这正是我江东出兵的大好时机!我等愿率军北上,攻取淮南,直捣许都!”
“是啊都督!机不可失,时不再来!若能拿下淮南,江东便可逐鹿中原,成就霸业!”
满营喧嚣,人人都想趁乱出兵,分得乱世战功,唯有廊下的参军李墨,抱着双臂站在阴影里,面无表情地看着这一切,手中的朱笔不停划动。
诸将不解,再三请战,声音越来越大。
“够了。”
吕莫言缓缓睁开眼睛,目光平静扫过众人,语气平淡却带着不容置疑的威严。他抬手,指向陆口的方向“吕蒙大都督已率三万精锐水师进驻陆口,吴侯有令,我部兵马,悉数归吕蒙大都督节制,不得擅动。”
众将闻言,瞬间哑口无言。有人不甘心,低声道“可都督,这是千载难逢的机会啊!”
吕莫言转过身,望着滔滔江水,声音轻得几乎被雨声吞没“机会?对江东而言,这不是机会,是灾祸。”
就在这时,吕蒙的信使快马赶到,溅起一路泥水,带来了最新的军令令吕莫言部严守西陵,不得北上一兵一卒,违者军法处置。
信使走后,城头一片死寂。吕莫言依旧伫立在雨中,背影孤冷得像一块被雨水冲刷的礁石。满营将士只知他不愿出兵,却不知他早已三次上书孙权,力陈联蜀抗魏的利弊,字字泣血,却都石沉大海,杳无音信。
他并非不想有所作为,只是君命难违,手中无兵,纵有满腹韬略,也无从施展。
看似按兵不动的表象之下,吕莫言早已尽了最大努力。他暗中命心腹幕僚梳理江东全境势力,严查境内暗中依附蜀汉的地方豪强,将其一一登记在册,暗中管控,杜绝内部生乱;又悄悄将仅有的五千老弱残兵向西陵侧翼隘口调配,多设三倍旌旗,让士卒在营寨间来回走动,晚上多点火把,做出大军云集的姿态。
江面之上,他派出的巡船比往日多了一倍,时常低靠近江北水域探查动静,船桨划破水面,留下一道道涟漪。这般虚实结合的布局,无形之中牵制住淮南大半守备兵力不敢轻易西调,也让对岸的蒋欲川始终不敢放松东线防备。
与此同时,建业城内,孙权看着关羽威震华夏的战报,眼中忌惮之色更浓。他猛地拍着案几,对吕蒙道“关羽此人,狼子野心,若让他拿下襄樊,下一步必然顺江东下,攻取江东!你即刻整军,趁关羽主力在樊城,白衣渡江,袭取荆州!”
吕蒙躬身领命,眼中闪过一丝兴奋“臣遵旨!定不负吴侯重托,一举拿下荆州!”
一江雨水,分南北两岸。
北岸,蒋欲川稳守淮南,案上的桐油灯亮了一夜,为曹魏守住东线根基;
南岸,吕莫言困守西陵,独立雨中,空有谋略却无兵可用;
而荆襄的战火,已然烧到了中原腹地。一场决定三国命运的变局,正在悄然酝酿。
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