他沉吟片刻,最终下令道“全军撤退!退回阳平关!”
曹军士兵本就忌惮赵云,听闻撤退,顿时如蒙大赦,纷纷转身向后退去。就在曹军阵型松动的瞬间,营寨内忽然鼓声震天!
“杀!”
赵云手持长枪,第一个冲出营门。埋伏在壕沟后的弓弩手万箭齐,箭雨如蝗般射向曹军。曹军猝不及防,前排士兵成片倒下,阵型瞬间崩溃。士兵们争相逃命,自相践踏,哭喊声、惨叫声、兵器碰撞声混杂在一起,乱作一团。
赵云一杆银枪如龙出海,在曹军中纵横驰骋。曹操站在高坡上,看着赵云在万军之中如入无人之境,气得浑身抖。他拔出倚天剑,厉声喝道“不准退!给我冲上去!杀了赵云者,封万户侯!”
可此时的曹军早已军心涣散,根本无人听令。士兵们像疯了一样向后逃窜,赵云率军一路追杀,直逼汉江边。曹军士兵慌不择路,坠入汉江溺死者不计其数,江水都被染成了赤色。
合肥中军大帐里,蒋欲川正对着舆图推演襄樊的布防,指尖在襄阳、樊城两个点之间来回移动。忽然,帐外传来一阵急促的脚步声,斥候连滚带爬地冲了进来,单膝跪地“将军!急报!江东水师突然派出五十艘战船,沿着长江北岸逆流而上,前锋已经抵达寿春附近江面!”
陈默脸色骤变,猛地站起身“寿春是我淮南粮草重地!吕莫言这是要断我后路啊!将军,快调兵回防寿春!”
蒋欲川却没有动,依旧看着舆图,指尖轻轻叩着桌面,出规律的“笃笃”声。他沉默了片刻,缓缓道“再探。查清战船数量、吃水深度、船上兵力部署,一炷香内回报。”
斥候领命而去,陈默急得团团转“将军!还等什么啊!寿春一旦失守,我们就断了粮草,淮南就完了!”
“吕莫言不会打寿春。”蒋欲川淡淡道,“他若真要打寿春,绝不会大张旗鼓地派战船沿江巡逻,早就派精兵偷渡登陆了。”
一炷香后,斥候再次回来禀报“回将军!属下仔细探查过,那五十艘战船都是老旧的蒙冲,吃水极浅,船舷不见甲士,每艘船上只有寥寥数名水手摇橹,没有装载任何士兵和攻城器械。”
陈默一愣,随即松了口气“原来是空船!吕莫言这是在虚张声势!”
蒋欲川点了点头,走到窗前,望着滚滚东流的长江。夕阳的余晖洒在江面上,波光粼粼,远处的江东战船像一个个小黑点,在江面上缓缓移动。
“他不是在虚张声势,是在试探我。”蒋欲川轻声道,“他知道我刚派了一万新兵驰援汉中,淮南兵力空虚,想看看我会不会分兵回防寿春。若我分兵,他便会趁机攻打合肥;若我不分兵,他也没有任何损失。”
他顿了顿,眼底闪过一丝复杂的光“吕莫言用兵,向来步步为营,算无遗策。他手里的兵虽不多,却总能用在最关键的地方。每一次试探,都踩在我的软肋上。”
陈默不解道“既然将军知道他是试探,那我们为什么不趁机出兵,把这些战船都击沉?”
“击沉了又如何?”蒋欲川摇了摇头,“他还会再派一百艘、一千艘空船来。我们若出兵,就正中他的下怀。他巴不得我们主动进攻,好趁机偷袭合肥。我们只需按兵不动,他自然会退兵。”
江风卷着夕阳的余晖,吹在吕莫言的脸上。他站在船头,手里拿着千里镜,望着北岸曹军的营寨。营寨依旧纹丝不动,寨墙上的旌旗整齐飘扬,没有任何分兵的迹象。
亲将站在他身后,低声道“都督,曹军没有任何动静,看来蒋欲川已经识破了我们的计谋。”
吕莫言放下千里镜,长长地叹了口气。他低头看了看脚下的战船,船板上布满了裂缝,船舷的油漆早已剥落,露出里面腐朽的木头。身边的士兵都是面黄肌瘦的老弱,身上的铠甲破旧不堪,手里的兵器也都锈迹斑斑。
“传令下去,返航吧。”吕莫言轻声道,声音里带着一丝难以掩饰的疲惫。
亲将不甘道“都督!我们就这么回去了?好不容易才争取到这次机会,就这么放弃了?”
吕莫言没有说话,只是指了指身边的士兵,又指了指空荡荡的船舱。亲将顺着他的手指看去,只见船舱里堆着的粮草只剩下寥寥几袋,米袋上还爬着虫子。
“吴侯把三万精锐水师都调给了吕蒙,让我们去偷袭荆州。”吕莫言终于开口,声音平静得没有一丝波澜,“留给我们的,只有这五十艘破旧的战船和五千老弱残兵,粮草只够维持三日。别说攻打合肥,就连在江上多待几日,我们都撑不住。”
他转过身,望着北岸合肥城的方向,眼底闪过一丝落寞“蒋欲川太了解我了。他知道我手里有多少兵,有多少粮,知道我能做什么,不能做什么。我这点伎俩,瞒不过他。”
战船缓缓掉头,向着西陵的方向驶去。江风吹动着吕莫言的衣袍,他的背影在夕阳的映照下,显得格外孤独。江水拍打着船舷,出哗哗的声响,像是在为这位孤臣无声地叹息。
蒋欲川站在窗前,看着江东战船渐渐消失在江面尽头,轻轻叹了口气。他知道,吕莫言已经尽力了。若不是孙权一心只想夺取荆州,若吕莫言手里有足够的兵力和粮草,今日的局面,恐怕就不是这样了。
可这乱世,从来都没有如果。
他转过身,沉声道“传令下去,各营加强戒备,不得松懈。加派斥候,日夜监视江东和荆州的动向。关羽那边,有任何动静,立刻回报。”
千里之外的长江浓雾深处,吕子戎怀中的梨纹木片忽然泛起一阵淡淡的暖意。他抬头望向北方,眉头微微蹙起。孙尚香轻轻握住他的手,柔声问道“怎么了?”
“没什么。”吕子戎摇了摇头,将她揽进怀里,“只是觉得,外面的风,越来越大了。”
浓雾缓缓翻涌,隔绝了外面的刀光剑影。可谁都知道,一场席卷天下的风暴,已经近在眼前。
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