最后一球,木手打出了至今为止最完美的大爆炸球。球快得撕裂空气,带着轰鸣声飞向对方场地。
神崎动了。这是整场比赛他第一次真正意义上的“移动”——不是简单的步伐调整,而是一个流畅的滑步。他侧身,引拍,击球。
动作简洁得像教科书上的示范。
球飞回,落在木手脚边。木手挥拍,但球在触拍的瞬间传来巨大的旋转力。球拍脱手飞出。
“ga,setandatch!神崎凛司,:o!”
“比赛结束!立海大附属中学:o战胜比嘉中学,晋级全国四强!”
全场寂静了一秒,然后爆出雷鸣般的掌声。
赛后握手时,木手的手很稳。他推了推眼镜,眼神复杂地看着神崎。
“下次,我不会再输。”
神崎微微点头,未置可否。他看得出来,木手说的是真心话——不是场面话,而是真正找到了方向后的决心。
场边,比嘉中的教练早乙女晴美怒气冲冲地走过来。
“你们打的什么比赛!”他指着木手,“缩地法用成那样?饭匙倩的旋转呢?大爆炸的威力呢?全都软绵绵的!”
甲斐等人低下头。确实,他们输了,而且输得很难看。
但木手没有低头。他直视着早乙女:“教练,我们尽力了。”
“尽力?这也叫尽力?”早乙女冷笑,“立海大那个神崎,连汗都没出!你们根本就没拼!”
“我们拼了。”平古场突然开口,声音不大但很坚定,“部长拼到球拍都握不稳了。”
“那还是不够!”早乙女指着木手的鼻子,“作为队长,你要负全责!回去加训!所有人,训练量加倍!”
木手沉默了。他看了一眼身后的队员——甲斐、平古场、知念宽,还有替补席上的田仁志慧等人。每个人的脸上都有不甘,有疲惫,但更多的是对他的信任。
然后木手做了一个决定。
他深吸一口气,用清晰的声音说:“早乙女教练,从这一刻起,你被解雇了。”
“什……什么?”早乙女愣住了。
“我说,你被解雇了。”木手重复道,声音更坚定了,“从现在开始,比嘉中学网球部不再需要你这样的教练。”
“你、你疯了!”早乙女气得抖,“我是学校指派的教练!你有什么权力……”
“就凭我是部长。”木手打断他,“就凭队员们信任我。就凭你从来没有真正相信过我们,从来没有把我们当成‘冲绳的孩子’,而只是你往上爬的工具。”
早乙女脸色铁青:“你们……你们这些忘恩负义的东西!没有我,你们能进全国大赛吗?”
“我们能。”这次是甲斐开口,“因为我们有实力。而你,从来只是在我们赢球时邀功,输球时推卸责任。”
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其他队员纷纷点头。
早乙女环视一圈,现没有一个人站在他这边。他咬牙切齿:“好,好!你们会后悔的!没有教练,看你们怎么训练!怎么比赛!”
“我们会自己想办法。”木手平静地说,“至少,我们不会再被当成工具了。”
早乙女狠狠地瞪了所有人一眼,转身离开。他的背影有些狼狈,有些踉跄。
木手转向队员们,深深鞠躬:“对不起,让大家跟着我受苦了。从今天起,我们要靠自己了。”
甲斐第一个把手搭在木手肩上:“部长,我们相信你。”
其他人也纷纷上前。那一刻,比嘉中网球部真正成为了一支队伍——不是靠教练的权威,而是靠彼此的信任。
不远处,立海大众人正准备离开。神崎看到了这一幕,停下了脚步。
“怎么了?”丸井问。
神崎看着比嘉中队员围在一起的身影,轻声说:“他们以后会很强。”
“嗯?”切原也看过去,“都输成那样了……”
“不是技术上的强。”神崎摇头,“是心。当他们真正为自己、为彼此而战时,潜力是无限的。”
他顿了顿,眼神有些遥远:“也许未来,会在世界的某个角落再次遇到他们。比如英国的街头球场,或者德国的训练基地。”
“街头球场?”切原不解。
“嗯。”神崎收回目光,“为了生计和梦想而打球的人,往往有最纯粹的动力。走吧,该去下一个赛场了。”
立海大下一轮对手将在冰帝和不动峰之间产生。神崎、丸井和切原决定去观战。