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顾不得是在众目睽睽之下，谢宝真高兴得直拍手，笑了起来。

“这小桃花真是明丽可爱，谁家姑娘？可有婚配？”

“嗨，你还不知道吗？英国公府的掌上明珠呀，不是咱们这种人能肖想的！”

“抢到花的少年又是哪个？这般好运，不知羡煞多少洛阳子弟呢！”

“……是花神的情郎罢？没见着他接到了花，小桃花高兴成那副模样么！”

周围人议论纷纷，不知多少艳羡的、嫉妒的目光纷纷投射而来，谢霁俱是置若罔闻，只将那枝还带有她指尖体温的、馨香的桃花置于鼻端轻轻一嗅，嘴角止不住上扬。

这是他这辈子收取的，最珍贵的馈赠。

亥时，春祭结束，花车绕回了皇城大门。

来不及洗去脂粉、脱下祭服，谢宝真匆匆下了车，对前来迎接的元霈道：“霈霈，这身春祭百花祭服可否延迟几刻钟归还太常寺？”

元霈有些惊异于她的提议，想了想道：“可以是可以，不过，为何要延迟？”

“劳烦霈霈给我挡两刻钟，我有件事要做，去去就来！拜托啦，算我欠你一个人情，以后定还！”说罢，谢宝真一手按着沉重的百花冠，一手提着繁复的裙子，带着窸窸窣窣的铃声一路朝铜锣街胡同口跑去。

谢澜抱着琴过来，不见谢宝真的身影，便朝元霈躬身一礼，清冷道：“长公主殿下，不知可否见着舍妹？”

“她……”元霈叹道，“她有急事，稍后便回。”

……

春夜清风拂面，凉而不寒，星空浩荡，明月如纱，空气中氤氲着甜腻的花香。

因春祭浩大，万人空巷，此时僻静的胡同小巷反而廖无人烟。谢宝真气喘吁吁地跑到铜锣街第一条胡同口，只见光影晦暗中，一个熟悉的身形背对着她站立，早已等候多时。

是谢霁。他的手中，依旧拿着谢宝真抛下的桃花。

谢宝真心跳很快，也不知是因疾走如此，还是有别的缘故。她放缓了脚步，尾音上扬唤道：“九哥！”

谢霁闻声，缓缓转过身，看到花冠长裙的漂亮少女逆着光朝他一步步走来，明艳矜贵不可方物。他情不自禁柔软了目光，哑声问道：“宝儿，为何唤我来此？”

谢宝真笑着说：“我说过的，要给你惊喜。”

谢霁捻了捻手中的花枝，嘴角轻扬道：“你的惊喜，我已收到。”

“并非这个！花枝只算得上小礼物，不是惊喜。”说话间，谢宝真已在谢霁面前站定，两人相隔三尺月光，静静对视。

“九哥，我知道你以前吃过很多苦，受过很多伤，但是没关系，从今夜开始，一切都会转变。”说罢，谢宝真摇了摇手铃，摆出祈福的姿势，眼中蕴着温柔笑意道，“听说跳祝神舞可以消灾纳福，我要专程为你跳一曲，把毕生福运都赠予你！”

她雪腮微红，也不知是染了胭脂还是血气上涌，低低补充道：“这支祝神舞，只为你一人而跳！从今往后，愿天神庇佑九哥顺遂平安，永无伤痛！”

私自穿着祭服起舞有悖礼仪，谢霁未料她匆匆而来竟是为此事，心中一动，哑声道：“宝儿……”

谢宝真并非玩笑，在谢霁惊愕的目光中，她屈膝一礼，抬臂摇铃，旋转间百花裙层层绽放。

狭窄的胡同内，少女身披一袭月色，眉眼含笑，绕着谢霁一步一步起舞摇铃，每摇一下便念一句祝词：“天穹苍苍，山川神明，花神赐福，诸君聆听！”

叮铃——

“来假来飨，造福无疆；生灵万物，辟邪纳祥！”

叮铃——

“往事皆散，去痛无伤；庇佑九哥，福瑞无疆！”

少女的嗓音清灵好听，近在耳畔，谢霁的目光跟着谢宝真的步伐挪动，漆黑的瞳仁中仿佛酝酿着浩瀚星辰。衣袖翩飞，裙裾摆动，她像一只翩然的蝶落在心间，谢霁情不自禁握紧了手中的桃枝，喉结滚动，压抑太久的情绪再也按捺不住，叫嚣着要冲破桎梏……

他一生流离，恨过怨过，满身伤疤，满手鲜血，却在此夜得到救赎。

她在为他祈福，为一个曾经无数次想过肖想她、占有她的，阴暗又卑劣的人祈福。

犹记那年初见谢乾，平城冷冽的寒风中，那个刚毅严肃的汉子轻轻俯身与他平视，拍着他的肩道：“跟我走罢，阿霁。不要怨恨自己吃过的苦、受过的难，只要活下去，总有一个人的存在会使你忘记苦痛，原谅宿命的一切刁难。”

总有一个人的存在会使你忘记苦痛，原谅宿命的一切刁难……原来，竟是真的。

叮铃——

最后一声铃响，翩跹的裙裾停止，少女收势站立，两颊绯红。

月色很美，她也很美，美得令人难以调开视线。

胡同口的暖光明暗可见，谢宝真的眼神明媚清澈，仰首吐息如兰，凝望着他认真道：“众人皆说心诚则灵，这首祝神舞能庇佑众生。如今我为你而跳，愿天下福泽皆汇集于你一人之身……九哥，以后有我护着你，一切都会好起来的。”

第38章第三十八章

谢霁四岁那年，命运赠予他的是一场阴谋和大火；

谢霁十二岁那年，仇剑送给他的是一场背叛和一杯毒酒；

再后来，有人向毒哑了嗓子的他伸出援手，却只是为了将他骗进了风月楼卖掉。于是他第一次动手杀人，满身鲜血地从销金窟中逃出，被人捡回，带去了充斥着血腥与杀戮的地下阴沟；

十四岁，为了活下去他什么坏事都做，阴狠狡诈，残忍嗜杀，俨然成了平城低下帮派中最骇人听闻的魔头……

如今第十八个年头，他堕于深渊之中，尝尽了世间磨难，本该心灰意冷，可偏有个姑娘守候在侧，生生捂热他冰冷的心脏，说要以天下福泽为礼赠与他。

宿命何其可笑，赐予他最黑暗的夜，也给了他最明亮的光。

“九哥，你怎么不说话？”见谢霁不语，谢宝真亦有些不安起来，低声道，“我知道这也算不得什么大惊喜，你兴许也不信这些怪力乱神的东西，可我就是想让你过得好些……”

“宝儿，”谢霁打断她的话，声音很轻很哑，像是极力压抑着什么般说，“这是我此生收到的，最大的惊喜。”