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第214章（第1页）

这是建安帝和朝臣的默契，完全没有必要让郑颢暂代户部员外郎后，继续查明各地税银。这条旨意，表面上是让郑颢顺理成章地暂代户部员外郎一职，好似要提拔自己看重之人。但是，在接受圣旨的当天晚上，郑颢就明白建安帝的意思了。建安帝想让他进入户部，以查明各地税银之名，去清查其他账目。多日核对下来，各地税银和其他账目虽有些出入，但都不是大事，唯一的问题出现在用来招安红衣军的六十万两上。短短两个月便用去六十万两，镇红军一年的粮草都没有超过二十万两。将账本合上，郑颢神色如常下值归家。走进院子，下人上前禀告：“大人，夫郎前来寻您，如今正在屋里等候。”这些时日忙碌，虽知晓顾叔前来寻他，但每每他下值归家时，顾叔都已经熄灯入睡。而早晨他出门上值时，对方仍在睡觉，所以，仔细算下来，两人已经有七八日没有碰面了。他开口，问下人道：“夫郎可用过晚饭？”下人回道：“没有，夫郎一回来就到前院寻您了。”微微点头，郑颢思考片刻吩咐道：“你去灶房，让他们上道清炒时蔬，油焖大虾，蒜香排骨，东坡肘子，八珍汤，就这些了，如今天气转凉，就不要再上凉菜了。”下人应是，郑颢又想了想，补充道：“再准备一盅牛奶桃胶。”八珍汤的食材皆是药材，顾叔不喜药材的味道，但八珍汤对他的身体有好处，就用牛奶桃胶来甜口吧。见大人没有吩咐后，下人应是，然后小跑去灶房。走进屋子，绕过屏风，郑颢看见的便是背对着自己而坐的清瘦身影，对方手臂屈肘，微微垂首，好似正在看书。怕顾叔全神贯注，忽然出声吓到对方，郑颢朝对方走近，轻声唤道：“顾叔。”立马将手上的地理图志放下，顾霖转过身体，惊喜道：“你回来了！”在年轻哥儿的身旁落座，见对方手上的地理图志将近看完，就知晓对方等了他许久。郑颢微微垂眸，看向年轻哥儿道歉：“这些日子户部忙碌，我一时抽不出身冷落了顾叔，还望顾叔见谅。”顾霖的身体顿了顿，对方这句话好似没有错，但不知为何，听到对方的道歉，顾霖觉得有些说不出来的奇怪。再次开口，郑颢转移了顾霖的注意力：“顾叔前来寻我可是有事？”听到郑颢的询问，顾霖没有继续关注对方前面所说的话了。其实，他若再敏感细心一些，就会发现郑颢话中的怪异之处，冷落二字向来只出现在夫妻相处之中。常常指男子忙于其他事情，忽略了妻子和夫郎。用在长辈与小辈之间着实奇怪了一些。就你我二人但心中记挂着正事，所以，顾霖对此没有多在意。他微张嘴唇，对郑颢问道：“你知道牛大哥建立了镖局吗？”一问出口，顾霖就觉得自己多此一举，在府城的时候，郑颢和牛强就经常有来往，进京雇佣的镖师也是牛强的兄弟们。但顾霖一直以为，牛强和他的兄弟们是在别人的镖局上做事，没想到对方自个儿建立了一家镖局。面对身旁年轻哥儿突如其来的询问，郑颢神色不变。他微微点头，不动声色问道：“早在府城时，牛强就建立了镖局，镖局里的镖师皆是他的兄弟，怎么了顾叔忽然问这个？”郑颢转移话题，成功将顾霖的注意力转向其他地方，没有追问他为什么没有将牛强建立镖局的事情告诉自己。顾霖对郑颢说道：“我正在组建一支商队，商队的领队和通事等人员，我都找好了，但还差一支可靠的护卫队。我和小幺打听过京城的各大镖局，他们的单子都满了，抽不出人手来，我听小幺说牛大哥在京城建立了镖局，就想问问你，他们那边还有没有人手。”郑颢身体微顿，看向身旁年轻哥儿，那双犹如黑曜石的眼眸微凝。顾霖双目回望，他以为面前的青年正在沉思，却不知对方看似平静的表面下，正在掀起一股波涛汹涌。眼帘半垂，郑颢幽深的眼眸划过几分凶性，那是凶兽面对伴侣想要逃离自己的领域，才有的反应。他知道最近一段时日，顾叔和他一样忙碌，可他以为对方是在开拓珍玉楼和酒楼的生意。加上顾叔入住郑府后，一举一动皆在他的视线内，所以，郑颢没有像在府城时那样，派人跟踪顾叔，再让对方将顾叔的所言所行禀告给自己。但是没有想到，这样的后果是整个郑府都对顾叔组建商队的事情有所耳闻，而他却没有得到一点消息。见郑颢沉默，许久没有出声，顾霖又唤了几句。恍若从沉思中回神过来，面对年轻哥儿，郑颢微垂眼帘，温声问道：“顾叔大概要多少人手？”顾霖早就想好了，回道：“六七十人这样吧。”郑颢神情微讶：“这么多护卫？”顾霖点了点头。其实按照常理，商队一般分为小型商队和大型商队，小型商队因为规模小，往往不被盗匪所在意，商队的护卫人数也不多，大概在十几人左右，甚至还有几人的。大型商队因运输许多货物，在盗匪眼里就是一头肥羊，所以，为了抵御土匪劫道，大型商队的护卫人数往往要比小型商队多出几倍，少的话有几十人多的话有几百人。而顾霖的商队和大型商队沾边，加上帮我传话，我都不知道该怎么联系牛大哥了。”“牛大哥实在是不厚道啊！早些年你在府城建立了镖局，大家伙都知道，就我一个人被蒙在鼓里。如果不是我在组建商队，需要雇佣镖师，正好在小幺那儿得知你开了镖局，怕是再过许久，都不知道你将镖局开到京城来了。”被顾霖这样说，牛强好似不好意思般摆摆手：“都是为了养家糊口，手底下的弟兄们等着饭吃，我也不得不上。当初，我还不知道要怎么养活几十号兄弟时，还是秀才的郑大人给我出主意，说我和弟兄们身手好，最好开一间镖局，我就听了郑大人的话。本以为小打小闹一场，能养得起自家人就好了，没有想到，机缘巧合下，攒了一些家底，陆陆续续开了好几家镖局，得了郑大人的指点，咱们也在京城开了一家镖局。”顾霖笑着对牛强道：“大家都是一个地方出来的，就应该互帮互助守望相助。”话说到这里，叙旧也差不多结束了，顾霖请他进屋。待两人落座后，下人进来上了茶水和点心，牛强主动提起：“听郑大人说，顾老板你想要雇佣咱们镖局的兄弟们做护卫，保护你的商队外出走商？”