许多寺院从此便成了藏污纳垢之所,大量奸猾之徒趁机出家,
借佛门之名逃避赋役,逃避兵役,逃避刑罚。
青壮年剃度入寺,国家便再也征不动他;
罪犯披上袈裟,官府便再也抓不得他。
寺庙俨然成了乱世之中一座座国中之国,令朝廷束手无策。
更有一桩要命之事——铜钱。
从唐末到五代,中原打了整整几十年的仗。
官办铜矿早已停产,唐朝统一铸钱的体系也已在战火中化为灰烬。
柴荣接手后周之时,国库捉襟见肘,市面上可流通的铜钱连唐朝鼎盛时的零头都不到。
唐朝极盛之时,国库铜钱八百三十万贯,
可到了五代末年,市面上大多只剩下些磨损剪边的劣币,
老百姓买米买布,只能以物易物,商业倒退到了近乎原始的状态。
可天下铜料当真如此匮乏么?
并非如此。
唐朝体量何其庞大,铜料不可能凭空消失。
那些铜都去了哪里?
答案只有一个——寺庙。
彼时寺庙所占的土地,尽数免税。
于是地主将田产挂在寺庙名下,百姓将家产托庇于寺院,全国最肥的土地、最多的钱粮,统统汇聚到了寺庙之中。
国库存银空虚,寺庙却富得流油;
朝廷收不上税,僧侣却锦衣玉食。
更兼寺庙手里攥着全国绝大多数铜料,
那些铜被熔铸成了佛像、法器、钟鼎,或藏于库中,或铸于像上,
铜钱短缺至此,而庙中金身遍地,岂非荒唐?
柴荣早年间四处征战,深知天下痼疾。
他不是第一个想动佛门的人,但他是第一个真敢动手的人。
前面的人不敢,是怕报应,怕骂名,怕民心乱。
可柴荣偏不信这个邪。
其以雷霆手段下令全国清查寺院,无官方许可证者一律拆毁。
一口气拆了三万多座,只留两千余座合法寺院。
数十万僧尼被勒令还俗,回家种地,归入户籍。
又将收缴上来的佛像、铜器、钟鼎尽数熔铸为钱,定名“周元通宝”。
那些富甲一方的寺院田产,尽数充公,分与百姓耕种。
柴荣驾崩之后,一缕英魂不灭,
被陈抟接引而去。
因其在位时毁佛铸钱、整顿田赋、疏通商贸,解天下钱荒之困,使万民得以买卖交易,功在社稷,德被苍生。
余元感其功绩,后将其列入神籍,封为“君财神”,
掌人间商贾流通、钱帛丰足之事。
自此民间商贾多供其像,称为“周王财神”,香火不绝。
此是后话,按下不表。
赵匡胤继位之后,对佛门的态度虽不如柴荣那般雷厉风行,
却也并未恢复那些被拆毁的寺院。
其深知“寺庙之患”并非只是信仰之争,而是关乎国计民生、关乎朝廷根基。
因此,当营外忽然来了一队僧人,为者自称“多宝和尚”,
口口声声说要助他破阵之时,
赵匡胤心中自然要先掂量掂量,
这些和尚,是真心相助,还是另有所图?
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