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第6章 相顾无言（第2页）

“回殿下，郝学士随军南下后，一路舟车劳顿，得了一场大病，前些日子已卧床不起了。”张柔出列应道。

“张柔，郝经常常称赞你儿子张弘范是他最为得意的门生，本王再给你们张家一个将功赎罪的机会，就让张弘范出使宋军议和！”班都用不容置喙的语气命令道。

“遵命！罪臣替犬子谢过殿下。”张柔恭敬地回应。

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张弘范奉命出使宋军后，蒙军为表诚意，丢下满地攻城器械，拔营向后撤离数十里，宋军在城楼上望见数万蒙军撤离带起的烟尘，顿时松了一口气，便放蒙军使者团进入鄂州城中。

双方代表在城中议事厅中会面后，张弘范当即不卑不亢地将蒙军议和条件讲出，宋方一次性进贡白银2oo万两，相当于端平入洛后蒙宋和谈时定下的十年岁贡总额，换而言之，宋方花钱买下为期十年的停战协定。

宋方代表江万载当即表示金额太高，已出自身职位能定夺的权限，需要将此事禀报给长官枢密使贾似道。

宋方代表暂离后，张弘范见周遭无人，小声对同行的阿秀叹道：“阿秀，此行有莫大的风险，你不必前来的。唉！你怎可如此执拗！”

“张大哥，你我兄弟一场，若你有危难，我怎可视而不见……”阿秀紧握张弘范的手。

张弘范皱眉道：“当年托雷派不罕出使宋国借道攻金被宋军略阳守将所斩；端平入洛后，窝阔台派王楫出使宋国要求岁币被扣三年，病重才归；同期派出的月里麻思也被扣留，至今已有18年，生死未知……这出使宋国可是个高危差事啊！”

“当年不是蒙宋两家结盟，联合灭金吗？宋国怎么在外交上政令不一，阴晴不定？”阿秀满脸不解。

“自赵构重建宋室后，他们内部就同时存在主和派和主战派，历代皇帝在两派之间摇摆不定，两派自此相互倾轧，他们外交政策多变是朝堂内部矛盾不能调和的外在体现啊！”张弘范摇头道。

就在两人忐忑不安之时，江万载急匆匆地从议事厅外走进来，皱眉道：“张特使！我与贾枢密使协商了，自端平入洛以来，宋蒙两国经历数次大战，中间休战期从未过十年，因此一次性进贡白银2oo万两的条件是不可能达成的！”

“那贵方的意思……”张弘范心里一松，还好没直接斩杀使者。

“每年进贡白银2o万两，倘若蒙军在边境寻衅，条约自动作废！”江万载应道。

这个条件其实是皇帝赵昀派他和贾似道来京湖战场前给的和谈底线，他此行被任命参军一职，是鄂州主战派领，他并不想和谈，奈何鄂州城中主和派太多，他担心主和派做谈判代表后为了苟且偷生，在和谈时丧失底线，只好自己肩负重任。

“明白了，双方分歧过大，此事我也无法做主，我这便派助手将贵方的意见传回军中。”张弘范心中隐约升起一股不祥的预感……

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就在宋军议和条件传回的第二日清晨，蒙军百户以上的将领被传令前往校场集合，北线蒙军最高统帅班都拿着使者传回来的信件，对着场中数千将领宣读起来。

当读完宋军议和条件后，场中顿时沸腾一片，2o万两白银比起蒙方条件只有十分之一！

这个数字连鄂州一年的商税都抵不上，宋方也太目中无人了！

眼见场中将领愤愤不平，摩拳擦掌的模样，班都当即煽风点火：“宋人狂妄自大，不将我等放在眼里，咱们勇士能受得了这等羞辱吗？！”

“不能！”

“咱们北线4万勇士秣兵历马多年，一场硬仗未打，每人就甘愿带着5两白银北归吗？！”班都又问。

“每人才5两白银？还不够采买此次出征的马饲料！”

“奇耻大辱啊！”

“我等不能接受！”

“攻下鄂州，城里的白银、宝物、女人还不是我们的！”

“攻城！”

“攻城！”

“攻城！”

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一面打着白旗的单骑来到鄂州北门，正在城楼上巡视的江万载立马示意宋军弓弩手待命，因为他现此人是宋军前任大胜关守将，看来此人降敌了。

“城上的宋人听着，我军本欲诚心与你们谈和，哪知你们太过目中无人，皇子殿下只好给你们一个教训，若是现在开城投降……”可怜这个劝降的使者还没把话说完，只见他的前同僚江万载大手一挥，城上众箭齐，他顿时连人带马被射成了刺猬。

“呸！狗汉奸！死有余辜！”江万载身边的主战派副将纷纷骂道。

一刻后，更有情绪激昂者将蒙军使者团带到城楼上，只待主官令下，杀了泄愤。

张弘范等人方才被宋军主战派带着义军武林好手制服，押解到城楼上。

他见劝降使者被杀，两军开战在即，自知身陷敌手，几无活路，只得引颈就戮。

只是连累了随行同伴，尤其是自己的小兄弟阿秀，他望着城门前被射成刺猬的使者，戏谑道：“阿秀，让你别来，你偏不听大哥的话，跟你说了出使宋庭可是个高危差事。”

“张大哥，怪我功力太弱，不能护着你走掉……”阿秀心中有些懊恼，若是自己像两月前交手的神雕侠杨过一样有六阶造极内功，谁能挡得住他们全身而退！

江万载把这两个将生死置之度外，有情有义的年轻人看在眼里，对方虽然是敌方阵营，不禁心生好感。

他又念道前日里张弘范在谈判时举止得当，彬彬有礼，便没了加害之意，甚至对张弘范可怜起来，很明显，那位班都皇子把他当成抹脚布，用了一次就扔了……江万载摆摆手，示意不必为难他们，只让前来助阵的义军武林好手严加看管，不让走脱。

就在此时，远处传来“咚！咚！咚！咚！咚！”的蒙古战鼓声响，众人朝声处望去，只见一大群衣衫褴褛的百姓，乱糟糟不成行列地朝鄂州城而来，若是眼力较好者，便会现他们每人抗着沙袋步履蹒跚地向城外护城河前进。

一群蒙军骑兵跟在众百姓之后，张弘范认得旗号，那是阿里海牙率领的色目军。

只要鄂州百姓走得稍一慢点，蒙军的皮鞭和钢刀就落到他们身上，将他们抽得皮开肉绽，砍得尸横遍野，一路上悲戚号哭之声，声传十里，让人闻之落泪。

阿秀在城楼上将蒙军卑鄙行径看得一清二楚，他一直认为两军交战若是真枪实干，拼出胜负，那也无话可说，但蒙军为了攻城居然用上如此下作的手段，不惜屠戮手无寸铁的百姓，他不禁对自己这两年的入仕经历怀疑起来……鄂州楼城上，守城军士、助阵义军见同胞遇难均是悲愤不已，纷纷向场中最高指挥官江万载请命出城救援，江万载面带忧色，来回踱步，他当然知道这是蒙古攻城的恶毒伎俩，自成吉思汗以来，蒙古军攻城，便有驱赶敌国百姓先行的恶行，守兵只要心软来救，随后的蒙古骑兵便可利用野战优势削弱城内守备力量，甚至趁机破城。

此法既能为攻城做足准备，又可动摇敌人军心，可说一举两得，残暴毒辣，往往得收奇效。

内心道德与守城职责此刻冲突不已，作为鄂州城中二号人物，参军江万载无法担负丧师之责，连忙叫来胞弟江万倾：“贾枢密使呢？让他定夺！”