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第135节（第1页）

商户怎能不想抱上大树。“再瞧瞧这封呢。”祁北南闲来无事，见萧元宝没有这些事上的见识，也便愿意教他再开些眼界。将来也不会教些蝇头小利所打动。萧元宝便又拆开了一封烫金封面的信函。这回是个盐商送上的。内里说愿意所贡献朝廷的商税全部奉于祁北南，并另献上金银两箱，三进宅院儿一间，调教极好的扬州瘦马。出手比那茶商更是阔绰丰厚。萧元宝蹙起秀气的眉毛：“扬州瘦马是何物？”祁北南听萧元宝念信时眉头便不由一紧，如今又见他特地询问，一时还不知如何答。“便是一种礼。”“甚么礼？还需得调教？”祁北南默了默，总不能说是扬州那头的一种马。想着也没甚么好瞒的，便据实与萧元宝谈：“就是那些家境贫寒，相貌却生得好的女子哥儿，教有心人买了去，打小的调教，最后再送往达官显贵手上以供消遣。”≈ot;这些富人不将人作人看，以此戏称。≈ot;“无耻！”萧元宝骂了一句，将那信函径直丢置去了一侧。祁北南与萧元宝道：“不仅商户把人以礼相送，官宦间也不乏有互赠娇妾小哥儿的。”“都是些可怜人，命不由己，辗转于不同人身边。”“可还觉着相貌好受人欢喜，全然还是好事情了么。”萧元宝抿了下唇：“我晓得了。”转他又看向祁北南：“哥哥怎知道这许多的事？”祁北南眸子斜动了一下，道：“也是听人说的。县学，宴上，酒过三巡总有些人爱侃话，将这些吹嘘出来，作为谈资。”萧元宝心想富贵之人，衣食不愁，当真是会消遣。他心头忽的又起了些忧愁来。阿南哥哥家业见大，门第也增长，以后也能说是大户人家。大户人家为彰显家世，家主多是三妻四妾，与一夫一妻的农户人家相差极大。以前他在村子上，甚少见着有两个娘子或是夫郎的人家，反倒有的是娶不上媳妇的男子，从不曾想过这些事情。来了城里，时间不长，但也陆续识得了些新的。其间寻常经营日子的人家，也都是一夫一妻，但家业大些的人家就不同了。譬如鑫哥儿家里就有姨娘，马俊义家里头虽不曾去过，但也有姨娘妾室，且还不止一房两房，最要紧的是，马大人还娶得是心仪的青梅竹马。即便如此，他还是有好些妾室。倒也常听人说三妻四妾，并不稀奇。可听说与实际面对，终还是两码子事。他不曾长在这样的人家上，也便觉得这样的事情并不太寻常。“怎么了？”祁北南见萧元宝没了话，面色不太明朗，不由得问道：“吓着了？”萧元宝摇了摇头。“将来……”他有些想问，又有些问不出口。“将来什麽？”祁北南忽的道：“你是不是想问我将来会不会纳妾？”萧元宝心头一紧，一下子被猜中了心思，有些难为情。“我要说什麽，哥哥都知道，是有窥心术不成。”祁北南一笑：“哥儿姐儿的，若是用了真心，都爱问男子这样的话。”“那男子会怎么回答？”萧元宝看着祁北南。祁北南道：“情到浓时，自然会发誓赌咒说今生非你不娶，只求个一生一世一双人。”“但成亲后嘛，那就是另一番天地了。”萧元宝眸光一暗。他垂下眸子，眼观鼻，鼻观心，心情低落谷底。“我与你说这些，不是想教你伤心。”祁北南握住萧元宝的手，将看着脚尖的人唤来：“岁月悠悠，一生漫漫。诺言是张口就能说出来的，但所行所动，却是要真切付出。”“这些诺言我都能许给你，但你别只听，多看所作所为，好吗？”萧元宝轻抿了下嘴，眸光又亮了起来。祁北南摩挲着萧元宝的手，将他手掌心覆在了自己的心口上。“我爹在世时，教了我许多东西，要紧的我只学会了两样，青出于蓝而胜于蓝的也只有两样。”“一是读书；二是……一辈子只爱一个人。”读书上，他高中入仕，能说是越过了他爹；爱人上，他爹爱了他娘一世，而他……他可以两世。萧元宝的手，一头是祁北南手掌心温热的体温，一头是结实韵律的心跳。他看着祁北南认真的眸子，心如擂鼓，一瞬间觉着，此刻的真心，哪怕是不能够永恒，却也都足够慰藉余生了。乡试的热温在十月初冬的风吹来时，总算是趋于了平淡。杨学政这时候才将此次中举的名单放在了杨叙的屋里，问他的意思。县里此次乡试拢共六个举子，三个老秀才，早已经成了家。除外，便是祁北南、罗听风和赵光宗。三个人都在县学读书，杨叙倒是都见过。祁北南自是不必说了，已然是断了念想，便是如此，父子俩得晓祁北南中得魁首时，双双都叹息了一场。只可惜了如此才貌皆俱的男子，早早的教人给看中了去。余下的也就两人，一个是罗听风，一个是赵光宗。论起才学来说，罗听风自是没得说的，在县学里就是拔尖儿的人物，这回乡试的成绩也不错，已然入了前十名。家境不说好，但家里人倒是都安分，也算是清流人家了。不过罗听风性子确实有些闷，俨然一派书呆子的模样。这般死读书的学生，于官场不是上乘。倘若不能高中，便是走门路与他寻个小官做，可不擅交际，实在是难得升迁。杨学政心中便有些犹豫。再说赵光宗，相貌倒是端正，读书也勤恳，在县学中是那般不上不下的中等学生。才学上不如罗听风，此次中举也侥幸在末尾最后一名。家世也不能说好，与罗听风差不多。他定不下来，便教杨叙自行决定。错过了最好的，杨叙心头也没甚么好选的，便指了罗听风。杨学政心头倒也差不多是这个意思。这回倒是长了机灵，提前去打听了罗听风的婚配。却打听的巧，方才遣了人去，罗听风家里头正与白巧桂下聘，两家欢欢喜喜的定了亲。白家杨学政是认得的，县府里工房那个典史嘛。他脑子里生出了些恼骚，进县府时特意去弯酸恭贺了白典史一声。白典史不晓得他的心思，只以为他是诚心祝贺。且还欢喜拍他的马屁，说学政教导出来学生就是重诺，有出息。杨学政方才晓得，乡试前白家就选中了罗听风做女婿，两家也都有些那意思，平日里来往只格外客气。乡试后罗听风中举，把这头的应酬走完以后，家里立便张罗准备了礼上白家下聘了。自任意挑的时候觉得人这里不好，那处也差。这朝教人先一步抢了去，立时便觉得哪哪儿都好了。杨学政毁得肠子都有些青了，与县公吃酒时，又听闻他说自己女儿大了，只怕也要看选女婿了。他心头立时更有了些急。“学政喊我去了一趟府上。”祁北南正在和库房里头跟萧元宝选看礼物，再几日方有粮成亲做宴。