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第89章（第1页）

乡试二报时的梆子还没响，沈知衍已然清醒。头一件事还是去看卷子，之后又将油布里头的积水抖出去。他批了两件单衣还觉着冷，掀开号帷探头一看，果然还能瞧见外头的毛毛细雨。这雨竟是从昨日夜里一直落到了现在。一场秋雨一场寒，且这寒气里头混着黏腻的湿气直往人骨头缝里钻。沈知衍搓了搓手，他决定朝食喝碗热粥。点了木炭，架上陶瓮，里头搁一把炒米，再加点儿水，盖子留了一条缝儿。炒米是家里蒸的半熟又在铁锅里炒过一回的，水一滚，只需再闷上半盏茶就成。沈知衍水加的少，有点遗憾，他喜欢喝米少汤多的清粥，这是被林芷影响的。可在这小小的号舍内，少吃少喝减少如厕次数才不会太难熬。乡试期间，三天一试。只有在两场考试中间的那段空隙里，才会允许考生出号房，其余时间不得踏出号舍半步，更别说去茅房了。每个号舍内有一个带盖子的小恭桶，门外有一桶清水。这便是为考生自行解决生理需求准备的用物。小小一间号舍，一连九日，吃喝拉撒睡全在一处。要不怎么说乡试是科举之路上最为难熬的一关呢？健壮的身体、坚韧的意志力、扎实的学识和虚无缥缈的运气，缺一不可。号舍内生了炭，沈知衍便将号帷掀开一角。这时考棚内的其余考生差不多也醒了，考场内便逐渐有了动静。“啊！我的卷子！这可如何是好……”“肃静！考场内不得喧哗！”接连响起惊呼声，随即便是差役警告地呵斥。这是有倒霉的学子被这场突如其来的秋雨污了卷面，这类的惊呼声沈知衍昨日夜间已经听过了。今日是乡试第六日，也是第二场考试的最后一天，午时便会收卷。乡试期间一纸一烛都有定数，这时候污了试卷，便是文曲星下凡也只能叹一声回天乏术。三年一遇的乡试，就此遗憾收场。学子的惊呼里有掩不住的哀切，沈知衍初闻时还有些惋惜，听得多了便掀不起半点波澜。一丝米香飘来，沈知衍分出一点儿油酱菜就粥，热乎乎的米粥一下肚，整个人才像是活过来一般。秋雨绵绵，也不知道这场雨到底要下到什么时候，冷风裹着细雨不断拍打在门口的油布上，号舍内活像是西面八方都漏风一样，冷得渗人。沈知衍数了数自个儿带进来的竹炭，往小炉子里添了两块儿，陶瓮里加水烧着。待细细检查了油布和号帷确保不会有雨丝儿飘进来之后，才拿出试卷开始誊抄最后一道没写完的试贴诗。第二场考试贴诗和策问，沈知衍只觉得幸运，要紧的策问他早早便写完了。昨儿夜间好一通折腾，今日天时不好，若是此时还要斟酌策问，那他怕是再好的心态也免不了焦躁。内帘监考官冒着细雨四处巡视，最终没有令人开库房拿桐油雨布。雨是昨日半夜下的，初时急骤，最大的损失在那时就已经酿成。现下雨势渐歇，再拿桐油雨布没甚太大的用处，若是一不小心让烛火点燃油布，火势一起可不得了。考场的考棚俱是连在一处的，若是遇上风，一连排能烧个干干净净！贡院大火，他们这一群主持乡试的大小官员，仕途算是断了。内帘官盼着雨停，应考的学子盼着雨停，把守的兵卫盼着雨停。这场缠绵的秋雨一直持续到未时，才总算是收了神通。