“可我今日要递的,不是我父亲被害这一案。”
韩崇礼瞳孔一缩。
钱承礼抬起手,从怀里取出一卷用油布层层包住的东西。
那油布被他贴身藏着,边角已经被体温和雪水浸软。他拆得很慢,像是在拆一件遗物,也像是在打开一座封了二十年的坟。
一层。
又一层。
最后露出来的,是一本泛黄发脆的旧册子。
韩崇礼眉头一皱,心底闪过一丝不安。
钱承礼双手捧着那本册子,缓缓举过头顶,声音在风雪里猛地抬了起来:
“家父临终前,曾拉着我的手,让我护住钱家,让我莫查,莫问!”
“那时,我听了。”
“因为我是钱家长子!”
“我不能让钱家百年牌匾倒下,不能让我年迈的母亲撑不住,不能把族中无辜老幼一并卷进无底深渊!”
“我曾经怨过父亲。”
“怨他懦弱,怨他明明心里有事,却连一句真话都不敢留下!”
“直到前几日——”
钱承礼眼眶湿了,几乎是怒吼出声:
“我在父亲旧物密格里,找到了这本册子!”
“我才终于明白,他背负的,究竟是什么!”
他仰起头,望着手里举着的那本旧册,像是望着一座沉甸甸的墓碑。
“家父生前不敢做的事,今日,我这个当儿子的,替他做!!”
韩崇礼脸色变了,厉声道:“钱承礼!你可知自己在说什么?!”
“我知道。”
钱承礼看着他,一字一句道:“我比任何时候都清醒。”
“今日之后,钱家或许再无宁日。”
“今日之后,我这个钱家长子,或许会被人骂成不孝,骂成借父丧邀名,骂成疯子。”
他惨然一笑。
“可若我今日还闭嘴,那我读了这么多年圣贤书,才真是读到狗肚子里去了。”
说完这句话,他猛地翻开册页,高声读了出来:
“永和三年!”
“盛州七间书院联名上书,请重查漕运贪腐大案!”
“后七院百余名大儒、教习,皆被扣上‘煽动士子、意图谋反’的罪名,悉数流放!”
声音落地,广场上安静了一瞬。
紧接着,嗡地一声,议论声四起。
“永和七年!”
钱承礼声音未停,继续读道:
“西南大旱,朝廷拨付三十万两赈灾白银!”
“账面上花团锦簇,实则运抵灾区的,不足七万!”
“那凭空消失的二十三万两,换来的,是西南三省易子而食的累累白骨!!”
风雪里,有人忍不住捂住了嘴。
钱承礼的声音越来越高。
“永和九年!漕粮转运,连失官船十二艘!”
“折子上的批复是‘风浪掀沉’!”
“可实际上,这十二艘满载江南膏血的官粮,趁着夜色,全部改道,驶入了刘正风的私家粮仓!!”