一路遭遇几次匪祸,有人在路上急病去世,有人意外身故。一年多後回来的时候,马鸿带出去的子侄後辈就剩下六个。护送的镖师也死了一半,可谓死伤惨烈。
马鸿耗尽家资,赔了大笔银子给镖局。
付出这麽多,马鸿的收获是带回了三百匹优良马驹,其中两百匹母马,一百匹没煽过的可以配种的公马。
要知道,可以配种的优良公马,在大梁朝堪称稀缺,一匹优良公马可以卖出千两银子,关键是有价无市。
马鸿带回这麽多种马,已足够建一个马场了。
南阳王大喜,当即上书朝廷,为马鸿请功。当年坐龙椅的还是疼爱胞弟的先帝,二话不说就允了南阳王所请。
於是,牛羊贩子摇身一变,就成了比阳县的马县令。
三年後,马场养出了第一批精心配种培育的马驹,送进南阳王府。
南阳王大悦,亲口对马县令说道:「你用心养马,这比阳县的县令不会换人,一直由你来做。」
马县令感恩戴德,之後二十年勤勤恳恳,养出一匹又一匹良马。这比阳县令的位置,自然也安稳如山。
这段故事,堪称传奇。陈瑾瑜也听自家祖父说过几回,转头笑道:「今日我可得好生见一见马县令。」
姜韶华欣然一笑。
……
赫赫有名的马县令,今年已经六十九岁,皱纹满面,身体佝偻,由儿孙搀扶着,颤巍巍地行礼:「臣马鸿,见过郡主。」
姜韶华对有能耐有本事的人格外优容,亲自上前,伸手扶了一扶:「马县令,快快请起。」
马县令受宠若惊,连连谢恩。
待见到陈卓等属官,马县令又深深弓腰行礼。
不说别的,只冲马县令一把年纪走路不稳还亲自出城相迎,便足以称道了。
陈卓笑着扶起马县令:「马县令快请起。你我二人也有一年多没见了。」
马县令长叹一声:「上一次见陈长史,还是下官去王府奔丧……一转眼,竟已是一年多了。」
提起故去的王爷,陈卓心中黯然,打起精神笑道:「今日郡主亲自来比阳县巡查,马县令可别藏着掖着,把马场里的好马都亮出来。」
马县令人老成精,如何不知这是陈长史好意提点。
王爷已去,以前的做派行事要改一改了。得迅速调整适应郡主的说话行事风格。
至於郡主到底是什麽脾气……这三四个月陆陆续续的传闻,其实已经能窥出许多了。
马县令能做二十多年县令,靠的不仅仅是养马,圆融周全,也不是年轻的崔县令能比的。
进城後,马县令不顾身体老迈,亲自为郡主安顿住处。
马家就是本地大户,平日马县令不住县衙,就住自家大宅子。这次为了迎接郡主,阖家所有人都进县衙後院,马家大宅院里外收拾得乾乾净净一尘不染。