“佛门之基,在于众生信仰。灵山诸佛,不过是这信仰汇聚而成的顶端。而信仰的源头,在人间每一座寺院、每一个信众心中。”
“药师佛可以监视大雪山,可以派人盯梢每一个与为师有旧的佛门高层。但他能盯着天下亿万信众吗?”
迦叶眼中渐渐放出光来。
释迦牟尼继续道:
“为师要的,不是几个佛陀、菩萨的暗中支持。为师要的,是整个佛门的信仰根基!”
其抬手,掌心浮现出一缕若有若无的金色光芒,那是佛门信仰之力的具象化:
“从今日起,所有弟子,只做一件事——争夺信仰!”
“争夺每一座寺院的香火,争夺每一个信众的虔诚,争夺每一寸佛门的根基之地!”
释迦牟尼眼中幽光炽盛:
“药师佛占着灵山,占着那九品莲台,占着佛门正统的名分。但名分,不过是虚的。真正的力量,在人间,在信仰,在亿万信众的愿力之中!”
“待为师将信仰尽数收归囊中,灵山那帮人,便成了无源之水、无本之木。届时,他们跪着请为师回去,为师还要看心情!”
迦叶听得热血沸腾,扑通一声跪倒在地,声音哽咽:
“师尊英明!弟子愿为师尊赴汤蹈火,万死不辞!”
释迦牟尼抬手虚扶,声音缓和了几分:
“起来吧。此去人间,凶险重重。药师佛虽不能明着动手,却未必不会暗中派人阻挠。你们需万分小心,宁可慢,不可错。若有危险,即刻遁走,保全性命为上。”
迦叶重重叩:“弟子谨记!”
释迦牟尼又道:
“另有一事。优波离、阿那律之死,暂时不得声张。对外只说,二人奉为师之命,闭关潜修。待时机成熟,为师自会为他们讨回公道。”
迦叶含泪应下,转身出洞,化作一道流光,没入茫茫风雪之中。
风雪愈急,呼啸着淹没了整座大雪山。
而在这场悄无声息的信仰争夺战中,一颗颗暗子,正悄然洒向人间。
……
人间。
安史之乱历时八年,终于平息。
战火过处,生灵涂炭,山河破碎。
随着人道气运渐苏,在人间肆虐多年的魔道势力,
也悄然收敛,重新蛰伏于阴影之中,静待下一轮风起。
玉清、太清两脉,
经此一劫,元气大伤。
传承千年的名山道观,那些香火鼎盛的洞天福地,十不存一。
侥幸存活的弟子,或闭门苦修,不问世事;
或隐于市井,低调度日。
曾经遍布人间的道门气象,如今只剩零星灯火,在夜色中苟延残喘。
而佛门一方,局面却微妙得多。
战乱之初,药师佛曾传下法旨,
命各大佛门寺院,于乱世之中关闭山门,静修内观,不得参与世俗争斗。